MENGENAL BATUBARA

Batubara adalah suatu batuan sedimen tersusun atas unsur karbon (C), hidrogen (H), oksigen (O), nitrogen (N), dan sulfur (S). Dalam proses pembentukkannya, batubara diselipi/disisipi batuan yang mengandung mineral. Bersama dengan moisture, mineral ini merupakan pengotor batubara sehingga dalam pemanfaatannya, kandungan kedua materi ini sangat berpengaruh.

Berdasarkan jenis pemanfaatan batubara :
  1. Sebagai pembuat kokas
  2. Sebagai bahan bakar
  3. Sebagai batubara konversi
maka pengotor (kontaminan) ini harus diperhitungkan karena semakin tinggi kandungan pengotor, maka semakin rendah kandungan karbon, sehingga semakin rendah pula nilai panas (kalori) batubara tersebut

Batubara Indonesia berada pada perbatasan antara batu bara sub bitumen dan batu bara bitumen, tetapi hampir 59% adalah lignit. Menurut hasil eksplorasi yang dinyatakan dalam sumberdaya hipotetik, tereka, terunjuk, dan terukur, s/d tahun 1999 akhir, sumberdaya batubara Indonesia jumlahnya sekitar 38,8 miliar ton, dan s/d tahun 2003 sekitar 57,85 miliar ton.

Ada 2 jenis pertambangan batubara, yaitu :
  1. cara pertambangan terbuka
  2. cara penambangan bawah tanah
Di Indonesia, cara penambangan terbuka banyak digunakan karena letak batubaranya tidak terlalu dalam (dikenal dengan istilah truck and shovel).

Disamping dua perusahaan penambang batubara milik pemerintah, penambang batubara di Indonesia dapat dibagi menjadi 3 generasi, yaitu :
  1. Generasi-1, terdiri atas 10 perusahaan PMA
  2. Generasi-2, terdiri atas 17 perusahaan 
  3. Generasi-3, terdiri atas 99 perusahaan 
Selain itu, ada 12 pemegang KP dan 12 buah KUD penambang batubara. Sampai dengan tahun 1999, telah ditambang sekitar 35,4 juta ton batubara dan tahun 2000 sebanyak 76,9 juta ton.


Istilah coal chain diperkenalkan untuk menyatakan tahapan proses mulai dari penambangan, pengangkutan, sampai pada pemanfaatan batubara. Hampir pada tiap tahap dilakukan pengendalian mutu, yaitu usaha untuk menjaga agar batubara yang akan dimanfaatkan oleh pengguna mempunyai kualitas yang sesuai dengan spesifikasi yang diminta